تغلب أوكلاهوما سيتي ثاندر على إنديانا بيسرز بنتيجة 111-104 في المباراة الرابعة ليلة الجمعة لمعادلة نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين بنتيجة 2-2 حيث تعود السلسلة إلى أوكلاهوما. سجل شاغي جيلجيوس-ألكسندر، أفضل لاعب في الدوري الاميركي للمحترفين، 15 نقطة في الربع الرابع ليرفع ثاندر متجاوزا بيسرز حيث أنهوا المباراة بتحقيق 12-1.

كانت أوكلاهوما سيتي معرضة لخطر العودة إلى الوطن وهي متخلفة بنتيجة 3-1، بفارق خسارة واحدة فقط عن الخروج، لكنهم تعمقوا لتحقيق فوز صعب خارج أرضهم. سجل جيلجيوس-ألكسندر 35 نقطة في الليلة وأصاب جميع محاولاته العشر من الرميات الحرة. كوحدة واحدة، أطلق ثاندر 3 من أصل 17 (17.6٪) من ثلاثيات النقاط في المباراة الرابعة، لكن وجود ظهورهم على الحائط قبل المباراة ومعظم الليلة ساعد في النهاية.

وقال جيلجيوس-ألكسندر في مقابلته بعد المباراة على البث الوطني يوم الجمعة: "لعبنا بيأس لإنهاء المباراة وهذا هو سبب فوزنا". "يجب أن نحاول الحفاظ على نفس اليأس عند الدخول في المباراة الخامسة والمباراة السادسة وأي شيء قد يكون."

وأوضح أن ثاندر يعرف المخاطر المطروحة. أعني، كيف لا يمكنهم؟ بيئة معادية، متخلفة في السلسلة والزخم على الجانب الآخر. عندما سئل عما إذا كان يمكن اعتبار المباراة الرابعة بمثابة فوز لا بد منه، قال إن الرعد عرفوا ذلك عندما استيقظوا في الصباح، لأن عجز 3-1 في السلسلة يختلف كثيرًا عن 2-2.

الآن، يستعيد ثاندر الملعب الرئيسي ويعود إلى وطنه للحصول على فرصة لأخذ زمام المبادرة في السلسلة الخاصة به. تنطلق المباراة الخامسة يوم الاثنين الساعة 8:30 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة في أوكلاهوما سيتي.

المزيد من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين على Sports Illustrated